리처드 텅: 가장 어두운 시간을 통과하다

기사 작성자 Thejaswini M A 기사 작성:블록 유니콘

서문

이 알림은 암호화폐 트위터를 밝혔습니다. cz는 자신의 프로필에서 "ex-@binance"라는 설명을 삭제했습니다.

대통령 사면에 대한 기대감을 시장이 소화하고 있다는 예측이 나오고 있습니다. 내 X 타임라인은 창업자의 복귀가 임박했다는 추측으로 가득 차 있습니다. 창펑 자오가 세계 최대 암호화폐 거래소의 왕좌로 돌아올 수 있을지에 대해서는 저마다 다른 견해를 가지고 있습니다.

우리가 알아챘습니다. 이제 그의 이야기를 들려드릴 차례입니다.

리차드 텅

리차드 텅은 조용히 코인앤을 컴플라이언스 악몽에서 가장 규제가 엄격한 암호화폐 거래소 중 하나로 탈바꿈시켰습니다. 그는 43억 달러의 벌금과 규제 당국의 분노, 회사의 존립에 대한 의문으로 회사가 가장 암울한 시기를 맞고 있을 때 코인앤을 인수했습니다.

18개월 후, 코인에는 그 어느 때보다 많은 사용자, 라이선스, 기관 파트너가 있습니다.

52세의 전 규제 당국자는 과거가 아닌 미래에 집중하고 있다고 주장합니다. 하지만 그의 상황은 겉으로 보이는 것보다 더 위태롭습니다. 그가 코인을 합법화하기 위해 내린 선택이 코인 본연의 혁명적 성격을 희생시켰을 수 있습니다.

리처드 텅의 암호화폐 여정은 가장 전통적인 장소인 싱가포르 관공서에서 시작되었습니다. 1994년 난양공과대학교에서 회계학 우등 학위를 받은 후 싱가포르 통화청(MAS)에서 13년 동안 규제 담당자로 근무한 그는 암호화폐에 대한 열정을 불태웠습니다.

텐의 시작은 평범하지 않았습니다. 그의 어머니는 양로원에서 일했고, 아버지에 대한 자세한 정보는 공공 기록에 거의 남아 있지 않습니다. 공무원이라는 직업은 그의 가족 배경으로는 얻을 수 없는 안정감과 명성을 제공했습니다.

MAS에서 텐은 금융 규제의 메커니즘을 배웠습니다. 그는 은행이 따라야 할 규칙을 정하면서 싱가포르가 글로벌 금융 중심지로 변모하는 데 기여했습니다. 그는 규칙을 위반한 기업을 조사했습니다. Teng은 현명한 규칙이 혁신을 억압하는 것이 아니라 촉진한다고 믿습니다.

2015년 아부다비로 옮겨 아부다비 글로벌 마켓(ADGM)의 금융 서비스 규제 당국 책임자로 일하면서 2017년 암호화폐를 접하고 자신의 경력을 결정짓는 결정을 내렸습니다. 그는 디지털 자산을 금지하는 대신 적절한 규제를 시도했습니다.

ADGM은 포괄적인 암호화폐 규정을 개발한 최초의 금융 중심지 중 하나가 되었습니다. 이 프레임워크는 수십 개의 암호화폐 기업을 유치했고, 템은 진보적인 규제기관으로 명성을 쌓았습니다. 그러나 이는 또한 그가 규칙을 만드는 사람에서 규칙을 깨는 사람으로 전환하는 계기가 되었습니다. 2021년에 텐은 그 선을 넘어 코인셰어즈의 싱가포르 사업부 CEO로 합류했습니다.

이 사람은 금융 규제 분야에서 수십 년 동안 법을 집행해 온 사람으로, 이제는 규칙을 완전히 무시하는 것처럼 보이는 거래소에서 일하고 있습니다.

CZ가 2021년 코인싱가포르의 수장으로 텐을 임명했을 때만 해도 전략적 영입처럼 보였습니다. 이 거래소는 전 세계적인 규제 압력에 직면해 있었고, 텐의 자격 증명은 당국과의 관계를 완화하는 데 도움이 될 것입니다. 하지만 코인싱가포르 내에서 텅의 상승세는 누구의 예상보다 빨랐습니다. 2년 만에 단일 국가 운영 책임자에서 아시아, 유럽, 중동의 지역 시장 책임자로 승진했습니다. 2023년 말에는 CZ의 잠재적 후계자로 널리 알려졌습니다.

그러나 2023년 11월 21일, CZ는 미국 당국과의 양형 협상의 일환으로 사임을 발표했습니다. 템은 곧바로 CEO로 임명되어 위기에 처한 회사를 이끌게 되었습니다.

코인은 미국 재무부 역사상 가장 높은 벌금을 물게 되었습니다. 여러 국가의 규제 당국이 이 거래소를 조사하거나 차단하고 있습니다. 사용자들은 플랫폼의 안정성을 우려하며 자금을 인출하고 있습니다.

텐은 빠르게 대처해야 합니다.

컴플라이언스 혁명. (또는 타협?)

텐의 최우선 과제는 규제 당국과 코인의 관계를 바로잡는 것입니다.

중국 정부 하에서 거래소는 사실상 규제를 받지 않고 운영되었으며, 규정 준수는 종종 뒷전으로 밀려났습니다. 반면에 Tem은 이를 완전히 뒤집었습니다.

그는 수백 명의 준법감시인을 고용하고, 회사 최초의 공식 이사회를 만들었으며, 리스크 관리 시스템에 "수억 달러"를 투자했습니다. 그는 규제 기관에 대항하는 것이 아니라 규제 기관과 협력하기 시작했습니다.

그 결과는 인상적이었습니다. 현재 Coin은 다른 어떤 암호화폐 거래소보다 많은 21개 관할권에서 규제 라이선스를 보유하고 있습니다. 한때 이 플랫폼을 기피했던 주요 기관들도 이제 이 플랫폼과 협력하기를 원하고 있습니다.

그러나 비평가들은 텐이 도를 지나쳤다고 주장합니다. 이들은 규제 당국을 달래기 위한 열정으로 인해 코인의 혁신과 경쟁력을 상당 부분 빼앗아갔다고 주장합니다.

빠르게 출시되던 CZ 시대와는 달리 이제 거래소는 신규 토큰을 상장하는 데 수개월이 걸립니다. 규정 준수 절차가 너무 엄격해져 일부 프로젝트는 다른 플랫폼에서 출시하는 것을 선택하기도 합니다. 한때 빠르게 움직이며 틀을 깨던 스타트업들도 이제는 천천히 규칙을 따르고 있습니다.

Ten은 이러한 특징에 반박하며 규정 준수가 주류 채택을 위해 필요하다고 주장합니다.

그의 정확한 말은 다음과 같습니다."우리는 이에 대해 큰 대가를 치렀고, 이 분야의 다른 플레이어들이 우리의 교훈에서 배우기를 바랍니다."

"우리는 이 분야에서 다른 플레이어들이 교훈을 얻기를 바랍니다. "...... "업계 전체가 더 잘 협력하여 악의적인 행위자를 차단할 수 있습니다."

아마도 텡이 직면한 가장 큰 도전은 규제 압력이나 사용자 불만이 아니라, 코인의 최대 주주로 남아 있으며 이론적으로 법적 문제가 해결되면 운영자로 복귀할 수 있는 전임자 CZ의 그림자일 것입니다.

어색한 역학 관계가 형성됩니다. 텐은 엄밀히 말하면 CEO이지만, 그가 더 이상 공식적으로 회사 업무에 관여하지 않는 사람에 의해 고용되어 있다는 것은 모두가 알고 있습니다. 주요 전략적 결정은 그가 직접 내리지 않더라도 여전히 CZ의 승인이 필요합니다.

2025년 초, CZ가 자신의 소셜 미디어 프로필에서 '전 코인 CEO'라는 설명을 삭제하면서 상황은 더욱 복잡해졌습니다. '라는 문구를 소셜 미디어 프로필에서 삭제했습니다. 텅은 자신이 교체되는 것에 대해 걱정하지 않는다고 주장합니다. 하지만 그의 지위는 본질적으로 불안정합니다. CZ가 다시 돌아온다면, 그가 없는 동안 코인시큐리티를 운영해 온 그의 역할은 어떻게 될까요?

회사 내의 모든 음모에도 불구하고 Teng은 CEO로서 자신의 영역을 구축해 왔습니다. 그의 대표적인 이슈는 금융 포용성으로, 암호화폐를 활용해 기존 은행에서 소외된 수십억 명의 사람들에게 서비스를 제공하는 것입니다.

그는 종종 송금을 암호화폐의 '킬러 앱'이라고 말합니다. 기존 해외 송금 서비스는 10% 이상의 수수료를 부과합니다. 암호화폐를 사용하면 훨씬 적은 비용으로 거의 즉시 송금할 수 있습니다.

텐은 "지난 몇 년 동안 특히 많은 국가들이 초인플레이션을 경험하면서 스테이블코인을 보유함으로써 훨씬 더 나은 위치에 서게 되었다"고 설명했습니다.

코인 결제 서비스인 바이낸스 페이의 거래 처리액은 2025년 중반 기준으로 3억 건이 넘는 거래에 2300억 달러가 넘는 금액을 처리했습니다. 이는 기존 송금 서비스에 비해 사용자가 17억 5천만 달러 이상을 절약한 것으로 추정됩니다.

투기성 거래보다는 실용성에 초점을 맞춘 것은 CZ 시대와는 다른 변화입니다. 전임자가 하루 거래자와 소득이 적은 사람들을 대상으로 서비스를 제공했다면, 텐은 전 세계 빈곤층과 은행 서비스를 이용하지 못하는 사람들을 대상으로 합니다. 이는 고귀한 사명이지만, 우선순위에 대한 의문도 제기됩니다. 세계 최대 암호화폐 거래소가 수익의 대부분을 벌어들이는 정교한 트레이더에게 서비스를 제공하는 데 집중해야 할까요, 아니면 거래 경험이 없는 사람들에게 기본적인 금융 서비스를 제공해야 할까요?

텐의 가장 큰 베팅은 기관 투자자의 채택에 있습니다. 그의 리더십 아래, 코인은 헤지펀드, 패밀리 오피스, 전통 금융기관을 적극적으로 유치했습니다.

그러나 이러한 제도화된 투자 모델에는 몇 가지 장단점이 있습니다. 전문 투자자는 기존 금융 기관과 동일한 수준의 서비스와 보호를 기대합니다. 이들은 독립적인 수탁, 보험 보장, 규제 준수를 원합니다. 그리고 이러한 모든 서비스는 비용이 많이 들고 복잡합니다.

Ten은 제도권 도입이 암호화폐 시장에 합법성과 안정성을 가져와 모두에게 이익이 될 것이라고 주장합니다. 하지만 그만한 가치가 있는지 여부는 아직 지켜봐야 합니다.

세계 최대의 암호화폐 거래소를 운영한다는 것은 해커들의 최대 표적이 된다는 것을 의미하며, 2025년 1월 경쟁사인 바이비트는 숙련된 공격자들에게 15억 달러를 잃었으며 이는 암호화폐 플랫폼이 직면한 위험에 대한 또 다른 경고이기도 합니다.

텐은 보안을 리더십의 초석으로 삼고 방어 시스템에 "수억 달러"를 투자하고 있습니다. 10억 달러 규모의 보험 기금을 유지하고 있으며 정기적으로 "준비금 증명" 보고서를 발행하고 있습니다.

그러나 일부 보안 전문가들은 이러한 조치가 충분한지 의문을 제기합니다. 보험 기금은 막대하지만 코인세이프 사용자 예치금 중 극히 일부에 불과하기 때문입니다. 예치금 증명 보고는 투명하지만 내부자 범죄나 정교한 공격으로부터 보호하지 못합니다.

모뎀 딜레마

Ten은 토큰 상장과 관련하여 균형을 찾는 데 어려움을 겪어왔습니다. 어떤 토큰을 지원할지 결정하는 코인의 결정에 따라 일부 프로젝트의 가치가 하룻밤 사이에 수십억 달러까지 치솟아 거래소에 엄청난 압박을 가할 수 있습니다.

모달 토큰과 투기성 토큰이 폭발적으로 증가하면서 상황은 더욱 악화되었습니다. 매달 수백만 개의 새로운 토큰이 출시되고 있으며, 대부분 실제 사용이나 장기적인 전망이 없는 토큰입니다. 사용자는 최신 트렌드에 노출되기를 원하고 규제 당국은 소비자를 보호하기를 원합니다.

Ten은 커뮤니티 투표와 보다 엄격한 연구를 통해 문제를 해결하려고 했습니다. 하지만 이러한 접근 방식은 새로운 문제를 야기했습니다. 상장 절차가 너무 길고 비용이 많이 들기 때문에 합법적인 프로젝트조차 플랫폼에 등록하는 데 어려움을 겪었습니다.

일부 업계 관계자들은 코인시큐리티의 실사 과정에서 1년 이상을 투자한 일부 대규모 프로젝트가 결국 대량의 토큰 공급을 포기해야 하는 상장 초대를 받았다고 지적했습니다. 이러한 지분과 같은 요건은 프로젝트가 거래소에 상장하는 데만 수천만 달러의 비용이 들 수 있습니다.

하지만 텡의 팀은 토큰을 버린 후 사라지는 프로젝트로부터 사용자를 보호하기 위해 엄격한 요건이 필요하다고 주장합니다. 이러한 긴장은 합법적인 프로젝트에 합리적인 시장 접근성을 제공하는 동시에 개인 투자자를 사기로부터 보호하는 방법이라는 더 깊은 과제를 반영합니다.

앞으로 나아갈 길(그리고 그 뒤에 드리운 그림자)

CEO 취임 2년 차에 접어든 텡의 성적표는 엇갈리고 있습니다. 그는 확실히 코인을 안정화시키고 규제 당국과의 관계를 회복했습니다. 사용자는 계속 증가하고 있으며 거래소는 시장 지배력을 유지하고 있습니다.

암호화폐 업계는 대담한 리더십과 위험 감수, 즉 규제 준수가 억압하는 경향이 있는 자질을 중요하게 생각합니다. 템의 신중한 접근 방식은 당장은 효과가 있을지 모르지만 급변하는 업계에서 지속 가능하지 않을 수 있습니다.

CZ 요인은 또 다른 불확실성을 더합니다. 창업자가 돌아온다고 해도 템은 여전히 하위 직급에 머물러 있을까요? 아니면 완전히 소외될까요? 아니면 마침내 다른 사람의 그늘 없이 자신만의 유산을 쌓을 기회를 얻게 될까요?

텐은 코인의 정체성에 대한 중요한 질문에 직면합니다. 규제를 따르는 암호화폐 네이티브 플랫폼일까요, 아니면 디지털 자산을 거래하는 전통적인 금융 기관일까요?

이 질문에 대한 그의 대답은 자신의 운명뿐 아니라 세계에서 가장 중요한 암호화폐 거래소의 미래를 결정할 것입니다.

이것이 리차드 텐의 이야기입니다. 다음 포스팅에서 뵙겠습니다.