AI의 등장으로 메타버스가 쇠퇴하고 있나요?

저자 / 알린다 굽타편집 / 원플럼맨, 센터리스

메타버스의 출현은 업무, 정신 건강, 영향력 있는 마케팅 개념의 미래를 형성하면서 상상을 초월하는 많은 일들을 가능하게 했습니다. 하지만 인공지능(AI)이 급성장하고 있는 지금, 메타버스의 미래는 위태로워 보입니다.

페이스북은 새로운 방향과 야망을 나타내기 위해 사명을 '메타'로 바꾸면서 수십억 달러를 들여 증강 현실(AR)로 거듭나기 위해 노력했습니다, 가상 현실(VR). 하지만 이 새로운 사업에서 260억 달러의 손실을 입은 후, '메타'는 AI로 초점을 전환하기로 결정했습니다. 최근 몇 달간 OpenAI의 ChatGPT 챗봇이 성공을 거두면서 다른 많은 기업들도 이를 따라 제너레이티브 AI 기술을 활용해 비즈니스를 확장하려는 움직임을 보이고 있기 때문에 이는 놀라운 일이 아닙니다.

페이스북의 모회사인 Meta는 새로운 제품 팀을 구성하여 생성형 AI에 집중하고 회사 전반의 다양한 팀을 모아 혁신적인 도구와 경험을 만들어 Meta의 모든 제품에 이 기술을 통합할 것입니다. 장기적인 목표는 "다양한 방식으로" 사용자를 지원하는 AI 페르소나를 개발하는 것이라고 Meta의 창립자이자 CEO인 마크 저커버그는 2월 28일 Facebook 게시물에서 밝혔습니다.

그렇다면 이는 메타버스 전체에 어떤 의미가 있을까요?

메타버스는 어떻게 추진력을 잃게 되나요?

메타버스에 관해서는 가상의 땅을 피할 수 없습니다. 메타버스 개발 초기에는 가상 대지가 메타버스와 동의어라고 할 수 있을 정도였습니다.

메타우주에서는 가상 부동산이 지배적이며, 이더의 가격은 가상 토지의 가치에 직접적인 영향을 미칩니다. 그러나 이더 가격의 변동으로 인해 많은 구매자와 판매자가 어려운 상황에 처해 있습니다. WeMeta에 따르면, 이로 인해 가상 토지의 평균 판매 가격이 11,000달러 이상에서 2,000달러 미만으로 급락했습니다.

또한 샌드박스, 디센트럴랜드와 같은 이더리움 기반 메타 유니버스 프로젝트는 2022년에 가상 토지 판매량이 급감했을 뿐만 아니라 가치와 기타 주요 지표도 크게 하락했습니다.

2022년 2월, 디센트럴랜드에서 판매된 토지의 평균 가격은 37,200달러로 사상 최고치를 기록했습니다. 그러나 8월 1일에는 그 가치가 평균 5,100달러로 떨어졌습니다. 마찬가지로 샌드박스의 평균 판매 가격도 1월에 약 35,500달러에서 8월에는 약 2,800달러로 급락했습니다.

암호화폐, 특히 이더리움 가격의 변동성은 시장에 새로운 차원의 불확실성을 가져왔으며, 투자자들은 가상자산 보유의 미래에 대해 불확실한 상황에 놓이게 되었습니다. 또한 현재의 메타 유니버스에는 적절한 인프라, 거버넌스, 협업 메커니즘이 부족합니다. 이 때문에 일부에서는 현재 메타버스가 마케팅 도구에 지나지 않는다고 생각합니다.

AI의 잠재력

지난 3년 동안 생성 AI 솔루션은 벤처 캐피탈로부터 17억 달러 이상의 투자를 유치했으며, 가장 많은 투자를 받은 분야는 AI 지원 신약 개발과 AI 소프트웨어 코딩 분야입니다.

AI 분야가 빠른 속도로 성장함에 따라 마케팅과 미디어를 비롯한 다양한 산업에서 그 영향력을 체감하고 있습니다. 선도적인 리서치 및 컨설팅 회사인 Gartner는 향후 몇 년 동안 이러한 분야에서 제너레이티브 AI의 사용이 크게 증가할 것으로 예측하고 있습니다.

2025년까지 대기업은 모든 마케팅 메시지를 AI가 자동으로 생성하여 전송하는 비율이 2022년 2% 미만에서 30% 이상으로 증가할 것으로 예상됩니다. 그리고 제너레이티브 AI의 영향력은 여기서 멈추지 않을 것입니다. Gartner에 따르면 2030년경에는 텍스트부터 영상까지 주요 콘텐츠의 90%가 AI로 생성되는 블록버스터급 영화가 개봉할 수 있을 것으로 예상됩니다.

제너레이티브 AI의 엄청난 잠재력에도 불구하고 현재 AI는 접근성의 한계로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 예를 들어 ChatGPT 메커니즘은 오픈 소스가 아니기 때문에 공개적으로 사용할 수 없습니다. 이러한 제한으로 인해 다른 회사에서 이 기술을 복제하기가 어렵습니다. 하지만 Facebook은 제너레이티브 AI를 더 널리 활용하고 접근성을 높일 수 있도록 기업용으로 최적화된 소규모 AI 모델을 도입하는 것을 목표로 하고 있습니다.

메타버스의 죽음: 유행인가, 사실인가?

메타버스의 종말이라는 일부 보고서가 있는 반면, 메타의 경로 변경을 메타버스 전체의 발전과 연결 짓지 말아야 한다는 주장도 있습니다. 예를 들어 컴퓨터 과학자 로이 아마라는 인간이 기술 혁신의 시기와 잠재력을 잘못 판단하는 경우가 많으며, 단기적인 영향력은 과대평가하고 장기적인 잠재력은 과소평가하는 경향이 있다는 '아마라의 법칙'을 만들었습니다. 이러한 경향은 자율주행차, 가상현실(VR), 증강현실(AR)과 같은 신흥 기술을 둘러싼 회의론과 과도한 과대광고에도 반영되어 있습니다. 한때는 인터넷이 트렌드로 여겨졌지만.

또한, AI, 특히 제너레이티브 AI는 더 많은 것을 만들어낼 수 있는 잠재력을 가지고 있을 수도 있습니다. 설득력 있는 환경과 캐릭터를 만들어 메타버스를 발전시킬 수 있습니다.

더 중요한 것은 메타버스가 사라지거나 인기가 떨어질 것이라고 격렬하게 부정하는 사람들도 있다는 점입니다. 하지만 많은 기업이 메타버스 기술을 채택함에 따라 이 분야는 더욱 번창할 것입니다. 이를 위해서는 몇 가지 구조적인 변화가 필요할 것입니다. 예를 들어, VR 헤드셋은 더 저렴해져야 하고 가상 시스템은 개인 정보 보호 측면에서 더 나은 성능을 발휘해야 합니다.

거의 모든 새로운 발명은 한때는 꿈같은 일이었고, 종종 여전히 두려운 일이었습니다. 하지만 시간이 지나면서 이러한 신기술은 일상 생활에 깊숙이 자리 잡았고, 이제는 기술 없이 사는 것을 상상할 수 없게 되었습니다. 어쩌면 이것이 메타버스의 운명일지도 모릅니다. 그렇지 않다면 또 다른 몰입형 기술이 그 자리를 대신하게 될 것이고, 우리는 메타버스가 태동하고 있는지 아니면 쇠퇴하고 있는지에 대해 논쟁을 벌이게 될 것입니다.