아부다비에 모인 코인 거물들 UAE는 '암호화폐의 새로운 월스트리트'입니다.

암호화폐 업계의 거물들이 아부다비에 모여 침체된 시장을 되살리기 위해 필사적으로 자본 투입을 모색하고 있습니다. 10월 이후 비트코인이 모멘텀을 잃고 업계가 예상치 못한 겨울을 보내고 있는 가운데, 마이크로스트레티지 창립자 마이클 세일러부터 코인시큐어 창립자 자오 창펑까지 주요 인사들이 자금력이 풍부한 현지 투자자들의 자금 지원을 확보하기 위해 아랍에미리트 수도에 모습을 드러냈습니다.

암호화폐 경영진은 지난주 비트코인 중동 콘퍼런스부터 '독점 고래' 비치 클럽 나이트클럽 만찬, 슈퍼요트에서 열린 샴페인 파티에 이르기까지 여러 콘퍼런스 장소를 옮겨 다니며 UAE 국부펀드 대표들과 적극적인 접촉을 모색했다고 월스트리트 저널이 일요일에 보도했습니다. 3,300억 달러의 자산을 운용하는 UAE 국부펀드 대표들이 회의장을 이동하고 있는 것으로 알려졌습니다.

암호화폐에 대한 UAE의 관심은 계속 뜨거워지고 있습니다. 코인셰어즈는 지난주 아부다비의 금융 규제 당국으로부터 글로벌 거래 플랫폼을 운영할 수 있는 완전한 승인을 받았습니다. 국부펀드 무바달라는 11월에 비트코인 투자를 3배로 늘려 약 5억 1,800만 달러 상당의 포지션을 구축했으며, ETF를 통해 5억 6,700만 달러의 비트코인 포지션을 추가로 보유 중이라고 공개했습니다.

벤처 캐피탈 회사인 RockawayX는 발표에서 UAE를 "디지털 금융의 새로운 월스트리트"로 묘사하며 아부다비의 투자자 지원을 받는 회사에 인수될 것이라고 발표했습니다. 그러나 업계 관계자들은 UAE 자금에 접근하려면 '낙하산으로 들어와서 돈을 받고 떠나는' 방식이 아니라 수년간의 관계 구축과 현지 비즈니스에 대한 헌신이 필요하다고 경고합니다.

중동 자본에 베팅하는 업계 거인들

시장 침체에도 불구하고 암호화폐 업계 리더들은 UAE에 기반을 둔 투자자들에게 희망을 걸고 있다고 마이크로스트레티지 설립자 마이클 세일러는 말합니다. 비트코인 중동 컨퍼런스에서 연설한 세일러는 국부 펀드를 포함한 걸프 지역의 '수백 명의 투자자'에게 다양한 금융 상품을 통해 더 많은 디지털 화폐를 축적할 계획에 대해 설명했다고 말했습니다. 이 회사의 주가는 올해 중반 이후 절반 이상 하락했습니다.

세일러는 '20조 달러의 비전'을 실현하기 위해 비트코인을 동력으로 하는 우주 로켓으로 MicroStrategy를 묘사하는 프레젠테이션을 선보였습니다. 일본 호텔 운영업체에서 비트코인 비축업체로 변신한 메타플래닛의 주가는 이 회사의 사장이 무대에서 'MARS'라는 새로운 우선주 프로그램을 통해 자금을 조달할 계획이라고 말한 후 급락했습니다.

이 밖에도 트럼프 가문이 선호하는 투자은행인 도미나리 홀딩스, 아부다비를 암호화폐 진출을 위한 지역 허브로 활용할 계획이라고 밝힌 한화그룹의 투자증권 부문 등이 기회를 노리고 있습니다.

미국의 정책 후퇴로 인한 자금 유출

암호화폐 시장의 하락세는 업계를 당황하게 만들었습니다. 많은 참가자들은 트럼프의 전폭적인 지원으로 암호화폐 채택이 가속화되고 무한한 이익을 얻을 수 있을 것으로 기대했습니다. 그러나 미국 증시가 사상 최고치를 경신하는 동안 비트코인은 10월에 일련의 시장 청산으로 인해 트레이더와 거래소가 큰 타격을 입으면서 모멘텀을 잃었습니다.

트럼프의 암호화폐 관련 입법 의제 역시 많은 민주당 의원들이 디지털 통화 시장에 대한 규제 프레임워크를 만들기 위한 새로운 법안에 제동을 걸면서 좌절을 겪었습니다. 이러한 정책적 불확실성으로 인해 업계 자금은 해외로 눈을 돌리고 있습니다.

반면, 암호화폐에 대한 UAE의 관심은 더욱 커지고 있습니다. 올해 초 UAE의 국영 투자 회사는 코인셰어즈 지분을 20억 달러에 매입하여 세계 최대 암호화폐 거래소에 상당한 재정적 지원을 제공했습니다.

아부다비, 암호화폐 금융 센터 구축

UAE는 체계적으로 글로벌 암호화폐 허브로 거듭나고 있습니다. 아부다비 정부는 초기 단계의 자금 조달, 무료 사무실 공간 및 기타 인센티브를 제공하여 아부다비의 금융 센터에서 사업을 시작하려는 암호화폐 스타트업을 유치하고 있습니다.

"유동성, 의사 결정권자, 인프라가 모두 이곳에 있습니다."라고 아부다비에 기반을 둔 벤처 캐피탈 회사 Klumi Ventures의 설립자 크리스티나 루메스테는 말합니다. 이 회사는 현지 투자자들로부터 1억 달러 규모의 암호화폐 전용 펀드를 조성하고 있습니다.

아부다비 금융 주간 컨퍼런스에는 미국의 우량 암호화폐 기업인 코인베이스와 서클의 임원들과 브리지워터 설립자 레이 달리오, 블랙스톤 CEO 스티브 슈바르츠만(Steve Schwarzman)을 비롯해 UBS와 HSBC와 같은 전통적 금융 대기업의 대표들이 참석했습니다. 개막식에는 아부다비 왕세자가 참석했으며, 무바달라를 비롯한 국부펀드의 고위 임원들도 행사에 참석했습니다.

투자의 핵심은 현지화

무바달라가 지원하는 아부다비 소재 암호화폐 중개업체 MidChains의 공동 설립자 바질 알 아스카리(Basil Al Askari)는 기회가 많지만 아랍에미리트 자금에 접근하는 것은 쉽지 않다고 말합니다. 무바달라가 지원하는 아부다비 소재 암호화폐 중개업체 MidChains의 설립자 바질 알 아스카리는 많은 외국 기업들이 본국으로 돌아가 빠른 거래를 모색하고 있다고 지적했습니다.

그는 일부 사람들이 단순히 아랍에미리트에 기반을 둔 주요 투자 기관에서 일하는 사람이 에미리트 사람처럼 보이고 전통 복장을 입는다는 이유로 '신인 실수'를 저지른다고 말했습니다. 알 아스카리는 몇 가지 예외를 제외하고 국부 펀드나 대형 패밀리 오피스가 투자하도록 설득하려면 일반적으로 다음과 같은 시간이 필요하다고 강조했습니다. 수년간의 관계 구축과 현지에서 사업을 성장시키겠다는 약속이 필요하다고 강조했습니다.

로커웨이엑스의 최고성장책임자인 사만다 보봇은 "그들은 낙하산으로 들어와서 돈만 받고 떠날 사람을 찾고 있지 않습니다. 상당한 지분을 갖고 꾸준히 회사에 남아 있어야 합니다."라고 말합니다. 이 회사는 UAE에 본사와 현지 암호화폐 프로젝트 인큐베이션 센터를 설립한 후 아부다비의 투자자 지원 회사에 인수될 것이라고 발표했습니다.