찰리 슈렘의 여정: 비트코인 백만장자에서 감옥으로

코인텔레그래프에 따르면, 찰리 슈렘은 소규모 온라인 비즈니스를 운영하던 중 비트코인 백만장자가 되어 포브스 매거진의 표지를 장식했습니다. 그리고 감옥에 갔습니다. 슈렘은 수백만 달러 규모의 비트코인 제국 비트인스턴트를 설립했고, 이후 비트인스턴트에서의 역할로 인해 체포되었습니다. 그의 첫 번째 사업은 다양한 품목을 판매하고 품목당 5달러의 배송비를 받는 전자상거래 사이트였습니다. 슈렘은 여가 시간에 온라인 게시판에 접속하여 비트코인을 알게 되었습니다. 당시 비트코인을 구매할 수 있는 유일한 방법은 마운트곡스로 거액을 송금하는 것이었는데, 은행 시스템에서 입금이 완료되는 데 일주일이 걸렸습니다. 슈렘은 한 포럼에서 '가레스'라는 사람을 만났고, 두 사람은 사람들이 비트코인을 즉시 사고 팔 수 있도록 하는 '비트인스턴트'라는 사업을 시작했습니다. 즉시 구매를 가능하게 하기 위해 이 회사는 마운트곡스에 돈을 입금하고 그 돈으로 비트코인을 구매했습니다. 그런 다음 이 비트코인을 다양한 고객에게 소량으로 판매했습니다. 거래량이 증가함에 따라 마운트곡스에 예치할 현금이 점점 더 필요해졌고, 자본이 빠르게 소진되었습니다. 이 두 기업가는 사업을 계속 확장하기 위해 10만 달러의 자본을 투자하는 데 도움을 준 Roger Ver를 만났습니다. Ver는 또한 팀에 Eric Vorhees를 고용할 것을 제안했습니다. 나중에 Vorhees와 Shrem은 기술 컨벤션에서 David Azar를 만났고, 그는 더 많은 투자를 했습니다. 마침내 신혼여행 중이던 아자르는 해변에서 카메론과 타일러 윙클보스를 만나 회사에 투자해 달라고 설득했고, 그 결과 회사가 확장에 따른 어려움을 극복할 수 있는 충분한 현금을 확보할 수 있었습니다. 비트인스턴트는 빠르게 성장하여 결국 비트코인 블록체인 전체 거래의 30%를 담당하게 되었습니다. 한편, 슈렘은 가족 및 그가 속한 유대인 공동체와의 관계에서 어려움을 겪고 있었습니다. 슈렘은 특히 유대인이 아닌 사람과 사랑에 빠진 후 종교 공동체가 자신을 억압한다고 느끼기 시작했습니다. 이러한 좌절감은 결국 최고조에 달했고, 슈렘은 유대인 공동체를 떠나기로 결심했습니다. 그러던 중 뉴욕에서 비행기에서 내리려던 슈렘은 비트인스턴트에서의 역할로 인해 돈세탁 혐의로 체포되어 기소되었습니다. 당국은 일부 비트인스턴트 고객이 회사에서 구매한 비트코인을 실크로드 다크웹 마켓플레이스에서 범죄 거래를 하는 등 불법적인 용도로 사용했다고 주장했습니다.