米国、米国人教師マーク・フォーゲルと引き換えにロシアの暗号資金洗浄者アレクサンダー・ヴィニクを釈放

ロシア人アレクサンドル・ヴィニク、米国との囚人交換で釈放へ

近年最大級の暗号通貨スキャンダルで有罪判決を受けたロシア国籍のアレクサンダー・ヴィニクが、ロシアとの囚人交換の一環として米国の拘置所から釈放されることになった。

ホワイトハウスによって確認されたこの交換は、ヴィニクと、大麻の罪でロシアに3年半拘留されていたアメリカ人教師マーク・フォーゲルとの交換である。

BTC-e取引所とサイバー犯罪およびマネーロンダリングとの関連について

44歳のヴィニックは2017年にギリシャで逮捕されたが、これは米国当局の要請によるもので、米国当局は彼の取引所であるBTC-eを通じて数十億ドルの資金洗浄を行ったとして非難した。

2011年から2017年にかけて運営されたこのプラットフォームは、100万人以上の顧客を抱え、総額90億ドル以上の取引を処理していた。

米検察当局は、この取引所を麻薬取引、マネーロンダリング、ランサムウェア攻撃など、さまざまなサイバー犯罪に関連づけた。

米司法省は、ヴィニックがこれらの違法行為を故意に助長し、約1億2100万ドルの損失をもたらしたとして告発した。

BTC-eは必要なアンチマネーロンダリング（AML）やKnow Your Customer（KYC）の手続きなしに運営されていたため、犯罪者にとって非常に魅力的だった。

有罪答弁後に迫る実刑判決

2024年、ヴィニックはマネーロンダリングの共謀罪で有罪を認めた。

求刑前、彼は最高で20年の禁固刑に直面していた。

しかし、釈放が間近に迫り、外交スワップの一環としてロシアに戻ることになりそうだ。

ドナルド・トランプ大統領政権が画策したこの取引は、ヴィニクと、その数日前にロシアの刑務所から釈放されたマルク・フォゲルを交換するというものだ。

米国籍のフォゲルは、麻薬犯罪の疑いでロシアの拘置所で数年の刑を宣告されていた。

著名人のトレードはなしとホワイトハウスが明言

ホワイトハウスの高官は報道陣への声明の中で、このスワップの内容を次のように明らかにした、

「我々はこれを非常に公平な取引だと考えている。死の商人とバスケットボール選手を交換するわけではない」。

昨年のロシアの武器商人ビクトール・バウトとバスケットボールのスター選手ブリットニー・グリナーとのやりとりを指している。

同関係者はまた、ヴィニクが現在カリフォルニアで拘束され、ロシアへの帰国を待っていることも確認した。

ヴィニクの弁護団は以前、他の有名な囚人交換に彼を加えるよう交渉を試みたが、うまくいかなかった。

マルク・フォゲル、ロシアでの拘束を経て米国に戻る

マルク・フォゲルの釈放は、アメリカ政府高官が主導した画期的な交渉の末に実現したもので、長年の外交努力の集大成である。

フォゲルはロシアで3年半拘束された後、米国に迎えられた。

アメリカに到着すると、彼は感謝の気持ちを込めて地面にキスをした。

フォゲルは米国に降り立った後の声明で、このやり取りの感情的な重みを反映するように語った、

「私はこの件ではヒーローではないことを知ってほしい。そしてトランプ大統領はヒーローだ"

舞台裏交渉には複数の関係者が関与

ヴィニクとフォーゲルのスワップは大きな話題となったが、この取引には他の関係者も関与していたと報じられている。

サウジアラビアは最終調整に一役買い、米国のアダム・ベーラー人質担当特使は、別の交渉で米国人を含む3人の拘束者を解放したベラルーシの関与を確認した。

ベーラーは記者団に対し、ベラルーシ政府からの好意的なジェスチャーだと説明した。

ロシアで拘束された米国人の先行きは不透明

フォゲルの釈放にもかかわらず、ロシアではまだ複数のアメリカ人が拘束されている。

その中には、ウクライナ軍とともにロシア軍と戦ったとして告発された72歳のスティーブン・ハバードも含まれている。

ロシアで拘束されている他のアメリカ人がいつ解放されるかはまだわからない。

しかし、米政府関係者は、今回の交換が成功したことから、彼らの解放を確保できると楽観視している。