https://www.bbc.com/news/technology-62891715

Đồng sáng lập Etherem Vitalik Buterin cho biết The Merge đã được lên kế hoạch trong nhiều năm

Tiền điện tử lớn thứ hai, Ethereum, sắp chuyển sang mô hình hoạt động mới sử dụng năng lượng ít hơn 99,9%.

Sự thay đổi, được gọi là Hợp nhất, được thiết kế để thu phục các nhà phê bình coi tiền điện tử là có hại cho môi trường.

Ethereum hiện đang sử dụng nhiều năng lượng như một quốc gia cỡ trung bình.

Các loại tiền điện tử khác, bao gồm cả Bitcoin lớn nhất, sẽ vẫn sử dụng nhiều năng lượng như trước đây.

Người đồng sáng lập Ethereum Vitalik Buterin cho biết The Merge là một phần trong kế hoạch của Ethereum kể từ khi nó được ra mắt vào năm 2014 nhưng đã phải hoãn lại nhiều lần do sự phức tạp về mặt kỹ thuật của nó.

Nhiệm vụ này được so sánh với việc xây dựng lại nền móng của một tòa nhà chọc trời trong khi nó vẫn đứng vững.

Chuỗi khối Ethereum không chỉ hỗ trợ tiền tệ Ethereum mà còn hỗ trợ hàng trăm triệu đô la' giá trị của các loại tiền và sản phẩm tiền điện tử khác như NFT.

Nếu xảy ra sự cố, nó có thể gây nguy hiểm cho hệ sinh thái quan trọng nhất trong tiền điện tử, ảnh hưởng đến các nhà đầu tư lớn và nhỏ trên toàn thế giới. Nếu mọi việc suôn sẻ, người tiêu dùng sẽ không nhận thấy bất kỳ thay đổi nào.

"Điều đó thực sự thú vị và là một thành tích lớn. Vâng, có những lo lắng theo nghĩa rằng mọi thứ có thể sẽ không diễn ra suôn sẻ 100%, nhưng đó là điều được mong đợi," nhà nghiên cứu Justin Drake của Quỹ Ethereum cho biết. "Hiện tại, chúng tôi có sẵn cơ sở hạ tầng cho phép chúng tôi tiếp tục phát triển ngay cả khi một số phần của mạng gặp sự cố vì lý do nào đó."

Máy tính đã làm việc để thực hiện chuyển đổi. Bất kỳ ai tìm kiếm The Merge trên Google đều thấy một công cụ đếm ngược, công cụ này dự đoán nó sẽ hoàn thành vào đầu giờ GMT Thứ Năm.

Hợp nhất là gì?

Chuỗi khối Ethereum là một cơ sở dữ liệu khổng lồ, không thể thay đổi, ghi lại mọi giao dịch diễn ra. Cho đến nay, nó đã được cập nhật, xác minh và duy trì bởi một mạng lưới tình nguyện viên toàn cầu với các máy tính mạnh mẽ, những người được thưởng cho công việc này bằng các đồng tiền mới - một quá trình được gọi là khai thác tiền điện tử.

Sự hợp nhất đang buộc các công nhân tại Prima Technologies phải thay thế thiết bị Ethereum của họ để bắt đầu khai thác Bitcoin

Hệ thống này được gọi là Proof of Work và được sử dụng bởi nhiều chuỗi khối phổ biến nhất bao gồm Bitcoin, Ethereum, Dogecoin và Litecoin.

Hợp nhất sẽ thấy chuỗi khối Ethereum Proof of Work hợp nhất với một bản sao carbon có tên là Beacon Chain đang chạy trên một hệ thống mới có tên là Proof of Stake kể từ năm 2020.

Proof of Stake giảm đáng kể số lượng máy tính cần thiết để duy trì chuỗi khối và các công cụ khai thác tiền điện tử được thay thế bằng một số lượng nhỏ hơn các "người xác thực", những người đặt cược số tiền Ethereum của riêng họ vào công việc của họ. Họ sẽ tự động mất nó nếu mắc lỗi.

Cùng với việc giảm gánh nặng năng lượng của Ethereum, Proof of Stake giảm số lượng xu được trao dưới dạng phần thưởng và các nhà tổ chức cho biết nó sẽ làm giảm tổng số xu tồn tại.

Thân thiện hơn với môi trường

Proof of Stake không chỉ giảm số lượng máy tính cần thiết mà còn giảm sức mạnh tính toán cần thiết.

Máy tính xách tay và máy tính để bàn hàng ngày có thể được sử dụng thay vì máy tính đắt tiền có GPU (bộ xử lý đồ họa) mạnh mẽ.

Bản chất phi tập trung của khai thác khiến khó có được bức tranh chính xác về lượng năng lượng đang được sử dụng trên toàn cầu, nhưng Ethereum Foundation nói rằng Ethereum đãsử dụng nhiều điện như Hà Lan trong tháng Sáu.

Việc chuyển sang Proof of Stake sẽ giảm mức tiêu thụ năng lượng từ khoảng 112 Terrawatt giờ mỗi năm xuống còn 0,01 Terrawatt giờ mỗi năm, quỹ cho biết.

Các ước tính mới nhất từ Digiconomist, một nhóm nghiên cứu tính kinh tế của các xu hướng kỹ thuật số, cho thấy lượng điện năng sử dụng trong mạng đã giảm trong vài tháng qua. Người ta ước tính rằng việc sử dụng Ethereum trước khi hợp nhất hiện ở mức 82 Terrawatt giờ mỗi năm, với lượng khí thải carbon được ước tính tương tự như của Phần Lan.

Điều gì xảy ra bây giờ với những người khai thác tiền điện tử?

Việc hợp nhất khiến đội quân tình nguyện khai thác khổng lồ của Ethereum phải đối mặt với một quyết định khó khăn.

Công cụ khai thác Ethereum có trụ sở tại Manchester Josh Riddett hy vọng anh ấy vẫn sẽ kiếm được tiền từ những đồng tiền ít giá trị hơn

Sự cố tiền điện tử đã xảy ra vào mùa xuân, khi giá trị của các đồng tiền giảm mạnh, khiến việc khai thác tiền điện tử trở nên ít sinh lãi hơn.

Chi phí năng lượng cũng đang gia tăng ở nhiều nơi trên thế giới, làm giảm lợi nhuận tiềm năng.

Bây giờ những người khai thác Ethereum sẽ cần tìm một cách mới để kiếm tiền với thiết bị của họ hoặc bán hết.

Một sốcác báo cáo đề xuất việc bán tháo GPU trên quy mô lớn đã bắt đầu rồi.

Tại công ty khai thác Prima Technologies có trụ sở tại Dubai, nhóm đang đầu tư hàng chục nghìn đô la để thay thế các máy tính khai thác Ethereum GPU của họ bằng các máy thậm chí còn đắt hơn và ngốn nhiều năng lượng hơn để có thể khai thác Bitcoin.

"Thật khó khăn, vì không có loại tiền tệ Proof of Work nào khác có thể sinh lãi như Ethereum," phát ngôn viên Ammar Lashkari cho biết. "Chúng tôi sẽ giữ lại một số máy tính Ethereum của mình và bắt đầu khai thác các loại tiền thay thế nhưng nó sẽ không giống như cũ, vì vậy chúng tôi sẽ từ từ đa dạng hóa sang hoạt động khai thác Bitcoin."

Tại Staffordshire ở Vương quốc Anh, Ash Andrews đang hy vọng vẫn kiếm được lợi nhuận từ việc khai thác các loại tiền khác bằng thiết bị hiện có của mình.

"Tôi có nhiều cảm xúc lẫn lộn về The Merge. Đó là khoảng thời gian dễ dàng đối với những người khai thác chúng tôi chỉ khai thác Ethereum và bây giờ chúng tôi sẽ phải chuyển sang một đồng tiền khác. Có rất nhiều thay đổi." anh ấy nói.

Một số lạc quan hơn về tương lai của khai thác GPU.

Josh Riddett, Giám đốc điều hành của Easy Crypto Hunter, có trụ sở tại Manchester, cho rằng việc khai thác những đồng tiền ít phổ biến hơn cuối cùng sẽ mang lại lợi nhuận.

"Trong thời kỳ đỉnh cao giá của Ethereum, mỗi giàn khai thác mà chúng tôi có đều kiếm được 150 đô la một ngày, điều này khá điên rồ. Vâng, chúng tôi đang trải qua một giai đoạn giảm số lượng một chút nhưng ai có thể nói giá trị của các đồng tiền khác có thể là bao nhiêu trong thời gian từ ba đến năm năm tới."