Hôm nay, Warren Buffett đã chuyển đổi 1.800 cổ phiếu Loại A thành 2,7 triệu cổ phiếu Loại B và quyên góp số cổ phiếu Loại B này cho bốn quỹ gia đình: 1,5 triệu cổ phiếu cho Quỹ Susan Thompson Buffett, và 400.000 cổ phiếu cho mỗi quỹ Sherwood, Quỹ Howard Buffett và Quỹ Novo. Các khoản quyên góp này đã được hoàn tất trong ngày hôm nay. Sau đây là bài phát biểu của ông Buffett gửi đến các cổ đông khác: Gửi đến tất cả các cổ đông: Tôi sẽ không viết báo cáo thường niên của Berkshire nữa, cũng không phát biểu dài dòng tại đại hội cổ đông thường niên. Theo ngôn ngữ của người Anh, tôi sẽ "im lặng". Tôi nghĩ vậy. Greg Abel sẽ tiếp quản vị trí giám đốc điều hành vào cuối năm nay. Ông ấy là một nhà quản lý xuất sắc, chăm chỉ và trung thực. Chúng tôi chúc ông ấy một nhiệm kỳ dài và thành công. Tôi sẽ tiếp tục chia sẻ với bạn và các con tôi về Berkshire thông qua bài phát biểu Lễ Tạ ơn hàng năm của tôi. Các cổ đông cá nhân của Berkshire là một nhóm rất đặc biệt, những người hào phóng chia sẻ lợi nhuận của mình với những người kém may mắn hơn tôi. Tôi rất vui khi có cơ hội được giữ liên lạc với bạn. Năm nay, cho phép tôi bắt đầu bằng một hồi tưởng ngắn gọn. Sau đó, tôi sẽ thảo luận về kế hoạch phân bổ cổ phiếu Berkshire của mình. Cuối cùng, tôi sẽ chia sẻ một vài suy nghĩ về công ty và về bản thân. Lễ Tạ ơn đang đến gần, tôi cảm thấy vừa biết ơn vừa kinh ngạc khi sống đến 95 tuổi. Khi còn trẻ, tôi chưa bao giờ dám mơ ước sống lâu như vậy. Những năm tháng đầu đời, tôi đã suýt chết. Đó là vào năm 1938, khi người dân Omaha phân biệt bệnh viện theo Công giáo hoặc Tin lành, một sự phân loại có vẻ khá tự nhiên vào thời điểm đó. Bác sĩ gia đình của chúng tôi, Halley Hotz, là một người Công giáo tốt bụng và dễ gần, luôn mang theo một túi y tế màu đen khi đi khám bệnh tại nhà. Bác sĩ Hotz gọi tôi là "Đại úy", và ông ấy không bao giờ tính phí quá cao cho các buổi khám bệnh. Năm 1938, tôi bị đau bụng dữ dội, và bác sĩ Hotz đã đến khám, kiểm tra nhanh và nói rằng tôi sẽ khỏe lại vào sáng hôm sau. Sau đó, ông ấy về nhà, ăn tối và chơi bài bridge một lúc. Tuy nhiên, bác sĩ Hotz cứ nghĩ mãi về những triệu chứng kỳ lạ của tôi, và tối hôm đó, ông đã sắp xếp cho tôi phẫu thuật cắt ruột thừa khẩn cấp tại Bệnh viện St. Catherine. Trong ba tuần tiếp theo, tôi cảm thấy như đang ở trong một tu viện, bắt đầu tận hưởng "bục giảng" mới của mình. Tôi thích nói chuyện - vâng, ngay cả khi đó - và các nữ tu đã chấp nhận tôi. Tệ hơn nữa, cô Madsen, giáo viên lớp ba của tôi, bắt mỗi bạn trong số 30 bạn cùng lớp viết cho tôi một lá thư. Có lẽ tôi đã vứt hết thư của các bạn nam, nhưng tôi đọc đi đọc lại thư của các bạn nữ; dù sao thì nằm viện cũng không hẳn là tệ. Điều an ủi nhất trong quá trình hồi phục của tôi - mặc dù tuần đầu tiên khá khó khăn - là một món quà từ dì Eddie thân yêu của tôi. Dì mang cho tôi một bộ dụng cụ lấy dấu vân tay trông rất chuyên nghiệp, và tôi ngay lập tức lấy dấu vân tay của tất cả các nữ tu đến nhà tôi. (Tôi có lẽ là đứa trẻ theo đạo Tin lành đầu tiên mà họ gặp ở Tu viện St. Catherine, và họ không biết chuyện gì sẽ xảy ra.) Giả thuyết của tôi - tất nhiên là hoàn toàn xa vời - là một ngày nào đó một nữ tu sẽ mất uy tín, và FBI sẽ phát hiện ra rằng họ đã quên thu thập dấu vân tay của bà. Vào những năm 1930, FBI và giám đốc của cơ quan này, Edgar Hoover, rất được kính trọng ở Mỹ, và tôi thậm chí còn mơ tưởng về việc đích thân ông Hoover sẽ đến Omaha để kiểm tra bộ sưu tập quý giá của tôi. Tôi cũng mơ tưởng rằng Hoover và tôi sẽ nhanh chóng tìm thấy và bắt giữ nữ tu nổi loạn đó. Điều đó chắc chắn sẽ khiến tôi nổi tiếng trên toàn quốc. Rõ ràng, cuối cùng, tưởng tượng của tôi đã không thành hiện thực. Tuy nhiên, trớ trêu thay, nhiều năm sau, tôi nhận ra rằng tôi nên lấy dấu vân tay của Hoover, vì ông đã bị mất uy tín vì lạm dụng quyền lực của mình. Đó là Omaha vào những năm 1930, và tôi và bạn bè đã mơ ước sở hữu một chiếc xe trượt tuyết, một chiếc xe đạp, một chiếc găng tay bóng chày và một chuyến tàu điện. Hãy cùng xem xét một vài đứa trẻ khác cùng thời sống gần tôi và có tác động đáng kể đến cuộc đời tôi, nhưng tôi không biết gì về họ. Tôi xin bắt đầu với Charlie Munger, người bạn thân thiết của tôi trong 64 năm. Vào những năm 1930, Charlie sống cách ngôi nhà mà tôi đã sở hữu và sống từ năm 1958 một dãy nhà. Trong những năm đầu đời, tôi gần như đã kết bạn với Charlie. Charlie hơn tôi sáu tuổi chín tháng. Vào mùa hè năm 1940, anh ấy làm việc tại cửa hàng tạp hóa của ông tôi, làm việc mười giờ một ngày với mức lương hai đô la. (Tiết kiệm là truyền thống của gia đình Buffett.) Năm sau, tôi làm một công việc tương tự tại cửa hàng, nhưng tôi không gặp Charlie cho đến năm 1959, khi anh ấy 35 tuổi và tôi 28 tuổi. Sau Thế chiến thứ hai, Charlie tốt nghiệp Trường Luật Harvard và sau đó chuyển đến California vĩnh viễn. Tuy nhiên, Charlie luôn tin rằng cuộc sống thời thơ ấu của anh ở Omaha đã có tác động sâu sắc đến anh. Trong hơn sáu mươi năm, Charlie đã có ảnh hưởng to lớn đến tôi; Ông là một người thầy hoàn hảo và một "người anh cả" luôn che chở. Dù có bất đồng quan điểm, chúng tôi chưa bao giờ cãi vã. Câu "Tôi đã bảo rồi mà" chưa bao giờ nằm trong từ điển của ông. Năm 1958, tôi mua căn nhà đầu tiên và cũng là duy nhất của mình. Tất nhiên, đó là ở Omaha, cách nơi tôi lớn lên khoảng hai dặm (nói đại khái), chưa đầy hai dãy nhà cách nhà bố mẹ vợ tôi, khoảng sáu dãy nhà cách cửa hàng tạp hóa của Buffett, và cách tòa nhà văn phòng nơi tôi đã làm việc 64 năm sáu phút lái xe. Tiếp theo, chúng tôi sẽ giới thiệu một người Omaha khác, Stan Lipsey. Năm 1968, Stan bán tờ Omaha Sun (một tờ báo hàng tuần) cho Berkshire Hathaway, và mười năm sau, theo lời mời của tôi, ông chuyển đến Buffalo. Vào thời điểm đó, tờ Buffalo Evening Post, thuộc sở hữu của một công ty con của Berkshire, đang trong một cuộc chiến khốc liệt với một tờ báo buổi sáng phát hành tờ báo Chủ nhật duy nhất của Buffalo. Chúng tôi ở thế bất lợi. Stan cuối cùng đã xây dựng tờ báo Chủ Nhật mới của chúng tôi, và trong những năm tiếp theo, tờ báo từng thua lỗ nặng nề của chúng tôi đã kiếm được hơn 100% lợi nhuận hàng năm (trước thuế) từ khoản đầu tư 33 triệu đô la của chúng tôi. Số tiền đó là nguồn thu nhập đáng kể cho Berkshire vào đầu những năm 1980. Stan lớn lên và sống cách nhà tôi khoảng năm dãy nhà. Một trong những người hàng xóm của ông là Walter Scott Jr. Bạn có thể nhớ rằng Walter đã đưa MidAmerican Energy đến Berkshire Hathaway vào năm 1999. Ông là một nhân vật chủ chốt trong hội đồng quản trị của Berkshire cho đến khi qua đời vào năm 2021, và cũng là một người bạn thân của tôi. Trong nhiều thập kỷ, Walter là một nhà lãnh đạo từ thiện ở Nebraska, để lại dấu ấn của mình ở Omaha và trên khắp tiểu bang. Walter học tại Trường trung học Benson, cùng ngôi trường mà ban đầu tôi dự định theo học - cho đến năm 1942, khi cha tôi bất ngờ đánh bại một nghị sĩ bốn nhiệm kỳ để trở thành nghị sĩ. Cuộc sống đầy những điều bất ngờ.
Khoan đã, còn nữa. Năm 1959, Don Keough và gia đình trẻ của ông sống trong một ngôi nhà đối diện nhà tôi, cách nơi gia đình Munger từng sống khoảng 90 mét. Khi đó, Don là một nhân viên bán cà phê, nhưng ông được định sẵn sẽ trở thành chủ tịch của Coca-Cola và là một giám đốc trung thành của Berkshire Hathaway. Khi tôi gặp Tang, ông kiếm được 12.000 đô la một năm. Ông và vợ, Mickey, đang nuôi dạy năm người con, tất cả đều theo học trường Công giáo (có học phí). Hai gia đình chúng tôi nhanh chóng trở thành bạn tốt. Don xuất thân từ một trang trại ở tây bắc Iowa và tốt nghiệp Đại học Creighton ở Omaha. Không lâu sau, ông kết hôn với Mickey, một cô gái địa phương ở Omaha. Sau khi gia nhập Coca-Cola, Don trở thành một huyền thoại nổi tiếng toàn cầu. Năm 1985, dưới thời Donald Trump làm chủ tịch Coca-Cola, công ty đã cho ra mắt sản phẩm New Coke kém may mắn. Trump đã có một bài phát biểu nổi tiếng xin lỗi công chúng và quay trở lại với Coke "cũ". Ông đã thay đổi quyết định vì giải thích rằng thư từ Coca-Cola gửi đến những "kẻ siêu ngốc" luôn nằm ngay trên bàn làm việc của ông. Bài phát biểu "rút lại" của ông được coi là một tác phẩm kinh điển và có thể xem trên YouTube. Ông sẵn sàng thừa nhận rằng, trên thực tế, Coca-Cola thuộc về công chúng, chứ không phải công ty. Sau đó, doanh số bán hàng của Coca-Cola tăng vọt. Bạn có thể xem các bài phỏng vấn hấp dẫn của Don tại CharlieRose.com. (Tom Murphy và Kay Graham cũng đã đóng góp một số bài phỏng vấn xuất sắc.) Giống như Charlie Munger, Don luôn giữ được những phẩm chất của một chàng trai miền Trung Tây: ấm áp, thân thiện và mang trong mình tinh thần Mỹ. Cuối cùng, Ajit Jain, người sinh ra và lớn lên ở Ấn Độ, và CEO người Canada tương lai của chúng tôi, Greg Abel, đều sống ở Omaha trong vài năm vào cuối thế kỷ 20. Thực tế, Greg sống trên phố Farnam, cách nhà tôi vài dãy nhà vào những năm 1990, mặc dù chúng tôi chưa bao giờ gặp nhau vào thời điểm đó. Có một thành phần kỳ diệu nào đó trong dòng nước Omaha không? Tôi đã trải qua vài năm thời niên thiếu của mình ở Washington, D.C. (nơi cha tôi là một nghị sĩ), và vào năm 1954, tôi đã tìm được một công việc mà tôi nghĩ sẽ là một công việc ổn định, lâu dài ở Manhattan. Ở đó, Ben Graham và Jerry Newman đã đối xử tốt với tôi, và tôi đã có nhiều người bạn suốt đời. New York có một lợi thế độc đáo—và vẫn vậy. Tuy nhiên, chỉ một năm rưỡi sau, vào năm 1956, tôi trở lại Omaha và không bao giờ rời đi nữa. Sau này, ba đứa con và một số đứa cháu của tôi đã lớn lên ở Omaha. Các con tôi học trường công trong suốt cuộc đời (tốt nghiệp cùng trường trung học với cha tôi (lớp 1921), người vợ đầu của tôi là Susie (lớp 1950), và Charlie, Stan Lipsey, Irving và Ron Bloomkin (những nhân vật chủ chốt trong sự phát triển của Nebraska Furniture City), và Jack Linwalt (lớp 1923), người sáng lập Công ty Bảo hiểm Quốc gia và bán cho Berkshire Hathaway vào năm 1967, sau đó trở thành nền tảng cho doanh nghiệp bảo hiểm tài sản khổng lồ của chúng tôi). Đất nước chúng ta có nhiều công ty, trường học và cơ sở y tế xuất sắc, mỗi nơi đều có thế mạnh riêng và rất nhiều nhân tài. Nhưng tôi cảm thấy vô cùng may mắn khi có được nhiều người bạn thân thiết, gặp gỡ hai người vợ của mình, được học hành tử tế ở các trường công, gặp gỡ nhiều người lớn thú vị và thân thiện ở Omaha từ khi còn nhỏ và có một nhóm bạn đa dạng trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Nebraska. Tóm lại, Nebraska luôn là quê hương của tôi. Nhìn lại, tôi nghĩ cả Berkshire Hathaway và tôi đều phát triển mạnh mẽ vì chúng tôi định cư ở Omaha. Nếu tôi sống ở bất kỳ nơi nào khác, mọi thứ sẽ không tốt đẹp như vậy. Miền Trung Tây nước Mỹ là một nơi tuyệt vời để sinh ra, nuôi dạy gia đình và khởi nghiệp. Trớ trêu thay, tôi sinh ra đã vô cùng may mắn. Giờ hãy để tôi nói về tuổi già của mình. Gen của tôi dường như không giúp ích được nhiều - người lớn tuổi nhất trong gia đình tôi (tất nhiên, càng về sau trong hồ sơ gia đình, chúng càng trở nên mơ hồ) đã 92 tuổi trước khi tôi sinh ra. Nhưng tôi đã gặp nhiều bác sĩ thông thái, tốt bụng và tận tụy ở Omaha, từ Tiến sĩ Halley Hotz cho đến ngày nay. Mạng sống của tôi đã được cứu ít nhất ba lần, mỗi lần bởi một bác sĩ sống gần đó. (Tuy nhiên, tôi không còn thu thập dấu vân tay của y tá nữa. Ở tuổi 95, nhiều thói quen kỳ quặc có thể được tha thứ, nhưng mọi thứ đều có giới hạn của nó.) Những người sống đến tuổi già cần rất nhiều may mắn, phải tránh những điều không may khác nhau mỗi ngày, chẳng hạn như vỏ chuối, thiên tai, lái xe khi say rượu hoặc lái xe mất tập trung, sét đánh, v.v. Nhưng vận may thật mong manh, và - không có từ nào khác có thể mô tả nó tốt hơn - cực kỳ bất công. Trong nhiều trường hợp, các nhà lãnh đạo và người giàu của chúng ta đã nhận được nhiều may mắn hơn mức họ đáng được hưởng—và họ thường không muốn thừa nhận điều đó. Một số người thừa kế của các triều đại sinh ra đã có sự độc lập kinh tế trọn đời, trong khi những người khác phải chịu đựng khó khăn trong những năm đầu đời, hoặc tệ hơn, mắc phải bệnh tật hiểm nghèo và mất đi mọi thứ mà tôi coi là hiển nhiên. Ở nhiều nơi đông dân cư trên thế giới, cuộc sống của tôi có lẽ khá khốn khổ, và các chị em gái của tôi có lẽ còn khốn khổ hơn. Tôi sinh năm 1930, khỏe mạnh, trí thông minh trung bình, là một người đàn ông da trắng, ở Hoa Kỳ. Ôi chao! Cảm ơn Chúa vì có Nữ thần May mắn. Các chị em gái tôi cũng thông minh như tôi và có tính cách tốt hơn, nhưng cuộc sống của họ lại rất khác. Nữ thần May mắn đã ở bên tôi trong phần lớn cuộc đời, nhưng bà có những việc quan trọng hơn là chăm sóc những người ở độ tuổi chín mươi. May mắn cũng có giới hạn của nó. Ngược lại, khi tôi già đi, Thần Thời gian dường như ngày càng quan tâm đến tôi. Và ông không bao giờ thua cuộc; với ông, cuối cùng mọi người đều được ghi nhận là "người chiến thắng". Khi sự cân bằng, thị lực, thính lực và trí nhớ của bạn đều suy giảm đều đặn, bạn biết rằng Cha Thời gian đã lặng lẽ đến gần. Tôi già đi khá muộn - thời điểm lão hóa khác nhau tùy từng người - nhưng một khi đã đến tuổi lão hóa, điều đó không thể phủ nhận. Thật ngạc nhiên, tôi cảm thấy khá khỏe mạnh về tổng thể. Mặc dù tôi chậm chạp và việc đọc ngày càng khó khăn, tôi vẫn đến văn phòng năm ngày một tuần và làm việc với một nhóm người tuyệt vời. Thỉnh thoảng, tôi có được một số ý tưởng hữu ích, hoặc ai đó đề nghị hợp tác mà nếu không thì chúng tôi có thể đã không nhận được. Với quy mô và điều kiện thị trường của Berkshire, những ý tưởng hay, mặc dù không nhiều, nhưng không phải là không có. Tuy nhiên, tuổi thọ bất ngờ của tôi chắc chắn đã có tác động đáng kể đến gia đình tôi và việc đạt được các mục tiêu từ thiện của tôi. Chúng ta hãy cùng nhau khám phá chúng. Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? Các con tôi đều đã qua tuổi nghỉ hưu thông thường, lần lượt là 72, 70 và 67. Sẽ là một sai lầm nếu nghĩ rằng chúng - hiện đang ở độ tuổi sung sức nhất của cuộc đời - sẽ may mắn như tôi khi trì hoãn được quá trình lão hóa. Để tăng cơ hội quản lý gần như toàn bộ tài sản của tôi trước khi người kế nhiệm tiếp quản, tôi cần đẩy nhanh tiến độ đóng góp cho các quỹ tương ứng của chúng. Các con tôi hiện đang ở độ tuổi sung sức nhất về kinh nghiệm và trí tuệ, nhưng vẫn chưa bước vào tuổi già. "Giai đoạn trăng mật" này sẽ không kéo dài mãi mãi. May mắn thay, việc điều chỉnh chiến lược không khó. Tuy nhiên, còn một điều nữa cần cân nhắc: Tôi muốn giữ lại một lượng lớn cổ phiếu loại A cho đến khi các cổ đông của Berkshire có được niềm tin vào Greg như Charlie và tôi. Niềm tin đó cần được xây dựng nhanh chóng. Các con tôi và hội đồng quản trị Berkshire hoàn toàn ủng hộ Greg. Ba đứa con của tôi giờ đây đã có đủ sự trưởng thành, trí tuệ, năng lượng và trực giác cần thiết để quản lý một khối tài sản khổng lồ. Hơn nữa, việc chúng tiếp tục tồn tại sau khi tôi qua đời mang lại cho chúng một lợi thế: chúng có thể xây dựng các chính sách hướng tới tương lai hoặc phản ứng, nếu cần, để giải quyết các chính sách thuế liên bang hoặc các diễn biến khác ảnh hưởng đến hoạt động từ thiện. Chúng có thể cần phải thích nghi với những thay đổi đáng kể trong thế giới xung quanh. Việc cai trị sau khi chết không được coi trọng, và tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. May mắn thay, cả ba đứa con đều thừa hưởng gen trội từ mẹ. Theo thời gian, tôi đã trở thành một hình mẫu tốt hơn cho suy nghĩ và hành vi của các con. Tuy nhiên, tôi không bao giờ có thể hoàn toàn kế thừa những phẩm chất tuyệt vời của mẹ chúng. Các con tôi có ba người được ủy thác tiềm năng trong trường hợp tôi qua đời sớm hoặc mất khả năng lao động. Ba người này không được xếp hạng và không có mối quan hệ với bất kỳ đứa con nào. Tất cả họ đều có phẩm chất đạo đức tốt, hiểu biết sâu rộng và không có xung đột lợi ích với nhau. Tôi đảm bảo với các con rằng chúng không cần phải tạo ra phép màu, cũng không nên sợ thất bại hay thất vọng. Những điều này là không thể tránh khỏi, và bản thân tôi đã trải qua. Các con chỉ cần xây dựng dựa trên những gì thường đạt được thông qua các hoạt động của chính phủ và/hoặc hoạt động từ thiện tư nhân, đồng thời nhận ra những hạn chế cố hữu của các phương pháp phân phối lại của cải này. Trong những năm đầu đời, tôi đã ấp ủ nhiều kế hoạch từ thiện lớn. Bất chấp ý chí mạnh mẽ của mình, cuối cùng không có kế hoạch nào trong số đó thành hiện thực. Trong những năm qua, tôi cũng đã chứng kiến những chính trị gia chuyển giao tài sản thiếu cân nhắc, những lựa chọn kế thừa gia đình, và một số nhà từ thiện bất tài hoặc lập dị. Chỉ cần các con tôi hoàn thành trách nhiệm của mình, chúng có thể yên tâm rằng mẹ và tôi sẽ hài lòng. Chúng có trực giác tuyệt vời, và mỗi đứa đều tích lũy nhiều năm kinh nghiệm, ban đầu chỉ quản lý những khoản tiền nhỏ, dần dần tăng lên hơn 500 triệu đô la mỗi năm. Cả ba đứa đều thích làm việc nhiều giờ để giúp đỡ người khác, chỉ là theo những cách khác nhau. Việc tôi tăng tốc đóng góp cho quỹ từ thiện dành cho trẻ em không hề thay đổi quan điểm của tôi về tương lai của Berkshire Hathaway. Greg Abel đã vượt xa những kỳ vọng ban đầu của tôi về anh ấy, khi tôi nghĩ anh ấy sẽ là CEO tiếp theo của Berkshire. Anh ấy hiểu rõ nhiều doanh nghiệp và nhân viên của chúng tôi hơn tôi rất nhiều, và anh ấy là một người học hỏi phi thường, nắm bắt nhanh chóng những vấn đề mà ngay cả nhiều CEO cũng chưa từng nghĩ đến. Cho dù bạn nghĩ đến một CEO, cố vấn quản lý, học giả hay quan chức chính phủ—bất kể bạn làm việc trong lĩnh vực nào—tôi không thể nghĩ ra ai phù hợp hơn Greg để quản lý khoản tiết kiệm của chúng tôi. Ví dụ, sự hiểu biết của Greg về lợi nhuận và rủi ro tiềm ẩn của ngành bảo hiểm bất động sản của chúng tôi vượt xa nhiều giám đốc điều hành cấp cao trong ngành bảo hiểm bất động sản. Tôi hy vọng anh ấy sẽ sống lâu và khỏe mạnh thêm vài thập kỷ nữa. Nếu may mắn, Berkshire chỉ cần năm hoặc sáu CEO trong thế kỷ tới. Công ty nên đặc biệt tránh những người muốn nghỉ hưu ở tuổi 65, phô trương sự giàu có hoặc xây dựng một triều đại gia đình. Một thực tế khó chịu là đôi khi, những CEO xuất sắc và trung thành của các công ty mẹ hoặc công ty con lại mắc chứng mất trí nhớ, bệnh Alzheimer hoặc các bệnh mãn tính khác. Charlie và tôi đã gặp phải vấn đề này nhiều lần, nhưng lại không hành động. Sự lơ là như vậy có thể dẫn đến hậu quả tai hại. Hội đồng quản trị phải cảnh giác về khả năng này ở cấp CEO, và các CEO cũng phải cảnh giác về khả năng này ở cấp công ty con. Nói thì dễ hơn làm; tôi có thể trích dẫn ví dụ về các công ty lớn trong quá khứ. Lời khuyên duy nhất của tôi là: các giám đốc nên cảnh giác và lên tiếng. Trong cuộc đời tôi, những người theo chủ nghĩa cải cách đã cố gắng làm nhục mọi người bằng cách yêu cầu công bố mức lương của CEO cao hơn mức lương của nhân viên bình thường. Các yêu cầu đã nhanh chóng tăng từ 20 trang trở xuống lên hơn 100 trang. Tuy nhiên, những ý định tốt đẹp này đã phản tác dụng. Dựa trên quan sát của tôi, CEO của Công ty A đã chuyển sự chú ý sang Công ty đối thủ B và ngầm ám chỉ với hội đồng quản trị rằng ông ta xứng đáng được trả lương cao hơn. Tất nhiên, ông ta cũng tăng lương cho các giám đốc và cực kỳ thận trọng trong việc lựa chọn thành viên ủy ban lương thưởng. Các quy định mới không hề gây ra sự điều độ, mà thay vào đó là sự ghen tị. Xu hướng tăng lương thưởng này ngày càng mạnh mẽ và cuối cùng vượt khỏi tầm kiểm soát. Các CEO giàu có - xét cho cùng, họ cũng là con người - thường cảm thấy bất an khi tài sản của các CEO khác ngày càng tăng. Ghen tị và tham lam luôn song hành. Và cố vấn nào đã từng đề xuất giảm đáng kể lương thưởng cho CEO hoặc lương thành viên hội đồng quản trị? Nhìn chung, triển vọng kinh doanh của Berkshire tốt hơn một chút so với mức trung bình, phần lớn nhờ vào một vài công ty lớn, không liên quan và chất lượng cao. Tuy nhiên, trong mười hoặc hai mươi năm tới, nhiều công ty sẽ vượt trội hơn Berkshire; lợi thế về quy mô của chúng ta cuối cùng sẽ trở thành bất lợi. Trong số tất cả các doanh nghiệp mà tôi biết, Berkshire Hathaway là công ty ít có khả năng gặp phải thảm họa thảm khốc nhất. Hơn nữa, ban quản lý và hội đồng quản trị của Berkshire tập trung vào lợi ích của cổ đông hơn hầu hết các công ty khác mà tôi quen biết (và đã làm việc với nhiều công ty). Cuối cùng, phong cách quản lý của Berkshire sẽ luôn đảm bảo sự tồn tại của công ty vẫn là một tài sản quý giá đối với nước Mỹ và tránh mọi hành vi có thể khiến công ty trở thành một thị trường ăn xin. Theo thời gian, ban quản lý của chúng tôi sẽ tích lũy được khối tài sản đáng kể - họ gánh vác những trách nhiệm quan trọng - nhưng họ không theo đuổi sự giàu có của gia đình hay phô trương nó. Giá cổ phiếu của chúng tôi biến động mạnh, đôi khi giảm khoảng 50%, một tình huống đã xảy ra ba lần trong 60 năm dưới sự quản lý hiện tại. Nhưng đừng nản lòng; nền kinh tế Hoa Kỳ cuối cùng sẽ phục hồi, và giá cổ phiếu của Berkshire cũng sẽ phục hồi tương ứng. Có lẽ hơi khoe khoang, nhưng tôi rất vui khi nói rằng tôi cảm thấy tốt hơn nhiều về nửa sau cuộc đời so với nửa đầu. Lời khuyên của tôi là: đừng tự trách mình về những sai lầm trong quá khứ - ít nhất hãy học hỏi từ chúng và tiếp tục. Không bao giờ là quá muộn để sửa đổi. Hãy tìm những hình mẫu phù hợp và học hỏi từ họ. Bạn có thể bắt đầu với Tom Murphy; ông ấy là người giỏi nhất. Bạn còn nhớ Alfred Nobel, người sau này đã giành giải Nobel chứ? Người ta kể rằng khi anh trai ông mất, tờ báo đã in nhầm cáo phó của chính ông. Ông đã rất sốc khi đọc nó và nhận ra mình nên thay đổi hành vi. Đừng mong đợi tòa soạn sẽ mắc sai lầm: hãy quyết định những gì bạn muốn viết trong cáo phó, sau đó sống tốt, sống một cuộc đời xứng đáng. Sự vĩ đại không đến từ việc tích lũy của cải khổng lồ, đạt được danh tiếng vang dội, hay nắm giữ quyền lực chính trị. Khi bạn giúp đỡ người khác bằng bất kỳ cách nào, bạn đang giúp đỡ thế giới. Lòng tốt không tốn kém gì, nhưng nó vô giá. Dù bạn có theo đạo hay không, Nguyên tắc Vàng là một kim chỉ nam tuyệt vời cho nhân cách. Tôi viết những dòng này bởi vì tôi đã mắc vô số sai lầm và đã bị suy nghĩ thiếu chín chắn, nhưng tôi cũng may mắn được học hỏi từ những người bạn tuyệt vời cách cư xử tốt hơn (tất nhiên, tôi không hoàn hảo). Hãy nhớ rằng, người lao công và giám đốc điều hành cũng chỉ là những người bình thường. Chúc mừng Lễ Tạ ơn đến tất cả những ai đọc bài viết này. Vâng, ngay cả những kẻ ngốc nghếch; không bao giờ là quá muộn để thay đổi. Hãy nhớ cảm ơn nước Mỹ vì đã tạo ra càng nhiều cơ hội càng tốt cho bạn. Nhưng nó không thể tránh khỏi sự thất thường và đôi khi thậm chí là tham lam trong việc phân phối phần thưởng. Hãy chọn thần tượng của bạn một cách cẩn thận, và sau đó noi gương họ. Bạn không bao giờ có thể hoàn hảo, nhưng bạn luôn có thể làm tốt hơn.
Anais
Weatherly