Nhà kinh tế học đoạt giải Nobel và cựu nhà báo của tờ New York Times, Paul Krugman, đã phân tích báo cáo việc làm phi nông nghiệp tháng 11 được công bố vào ngày 16 tháng 12, cho rằng mặc dù còn quá sớm để tuyên bố suy thoái, nhưng dữ liệu ít nhất cho thấy nền kinh tế đang ở giai đoạn đầu. Ông lưu ý rằng tỷ lệ thất nghiệp chung trong tháng 11 là 4,6%, cao hơn mức trung bình năm 2024 là 4%, một con số gần với ngưỡng kích hoạt "Quy tắc Sahm". Mặc dù Bộ Lao động không thể thu thập dữ liệu quan trọng của tháng 10 do chính phủ đóng cửa, nhưng bằng cách nội suy tỷ lệ thất nghiệp tháng 9 (4,4%) và tháng 11 (4,6%), ước tính tỷ lệ thất nghiệp tháng 10 vào khoảng 4,5%. Tỷ lệ thất nghiệp của ba tháng này gần khớp với mức tăng thất nghiệp dự đoán trong thời kỳ suy thoái theo Quy tắc Sahm. (Lưu ý: Quy tắc Sahm, do cựu chuyên gia kinh tế của Cục Dự trữ Liên bang Claudia Sahm đề xuất, là một chỉ báo suy thoái tức thời dựa trên tỷ lệ thất nghiệp.) Chỉ báo này được kích hoạt khi tỷ lệ thất nghiệp trung bình di động ba tháng của Hoa Kỳ tăng 0,5 điểm phần trăm trở lên so với mức trung bình ba tháng thấp nhất của 12 tháng trước đó, và thường được coi là tín hiệu cho thấy nền kinh tế đã bước vào giai đoạn đầu của suy thoái.