알리바바는 AI 코딩 보조 도구인 ‘안트로픽(Anthropic)’의 ‘클로드 코드(Claude Code)’가 중국 내 사용자를 식별할 수 있는 비밀 코드를 숨겨왔다는 보도가 나온 후, 직원들의 해당 도구 사용을 금지했으며, 이로 인해 미국과 중국 간의 격화되는 기술 전쟁의 긴장이 고조되고 있다.

이번 조치는 앤트로픽(Anthropic)이 알리바바가 자사의 AI 모델을 강화하기 위해 클로드(Claude)의 기능을 빼내려 했다고 비난한 데 따른 것으로, 보안 분쟁으로 시작된 일이 AI 패권을 둘러싼 두 초강대국 간의 치열한 공방으로 번지게 되었다.

숨겨진 추적 기능, 보안 우려 불러일으켜

보도에 따르면, 중국 연구진들은 앤트로픽이 클로드 코드(Claude Code)에 사용자의 시간대, 프록시 설정, 중국 AI 연구소와의 잠재적 연계 여부 등의 요소를 바탕으로 사용자를 식별할 수 있는 코드를 삽입했다고 주장했다.

이 소프트웨어는 Anthropic의 서버로 다시 전송되는 사용자 요청에 숨겨진 메타데이터를 삽입한 것으로 알려졌으며, 이로 인해 Claude Code에 시스템에 대한 광범위한 접근 권한을 부여했던 개발자들 사이에서 우려가 제기되었습니다.

Anthropic은 이 기능이 무단 계정 남용을 방지하고 자사의 지적 재산을 보호하기 위한 실험의 일환으로 도입되었다고 밝혔습니다. 그러나 비판론자들은 사용자의 동의 없이 모니터링하는 것은 선을 넘는 행위이며 개발자들의 신뢰를 훼손한다고 주장합니다.

이 논란은 단순한 개인정보 보호 문제를 넘어선다. Anthropic은 알리바바가 모델 증류(model distillation)를 통해 자사의 대규모 언어 모델인 Qwen을 개선하기 위해 약 25,000개의 가짜 계정을 생성해 Claude의 응답을 체계적으로 탐색했다고 주장했다.

이에 알리바바는 Claude Code를 고위험 소프트웨어로 분류하고, 사내에서 자체 AI 코딩 플랫폼인 Qoder로 대체하는 조치를 취했습니다.

상반된 주장이 이어지면서 양사는 서로를 비윤리적 행위로 비난하고 있는데, 앤트로픽은 자사의 조치를 지적 재산권 보호 차원으로 설명하는 반면, 알리바바의 대응은 사용자 개인정보 보호 및 보안에 대한 우려를 강조하고 있다.

AI 경쟁, 새로운 국면으로 접어들다

이러한 대립은 인공지능이 전략적 격전지가 된 미국과 중국 간의 광범위한 기술 경쟁을 반영하고 있다. 앤트로픽은 이미 첨단 AI 기술을 제한하기 위한 미국의 수출 통제 조치의 영향을 받은 반면, 알리바바는 미국 소프트웨어에 대한 의존도를 낮추기 위해 국내 AI 모델에 대한 대규모 투자를 지속하고 있다.

이번 사건은 단순히 두 기업 간의 분쟁이 아니라, AI 경쟁이 점점 더 뛰어난 모델을 개발하는 것만큼이나 독점 모델의 보호에 중점을 두고 있음을 보여줍니다.

이번 논란은 또한 AI 기업들이 자사 기술을 보호하기 위해 어디까지 나아가야 하는지에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰습니다. 일부 개발자들은 앤트로픽의 텔레메트리 기능을 일상적인 악용 방지 조치로 보는 반면, 다른 이들은 이것이 용납할 수 없는 사용자 사생활 침해에 해당한다고 주장합니다.

AI 경쟁이 치열해지는 가운데, 알리바바와 앤트로픽 간의 갈등은 향후 AI 경쟁의 다음 단계가 모델 성능뿐만 아니라 보안, 감시, 그리고 해당 기술을 사용하는 개발자들의 신뢰를 둘러싸고 펼쳐질 것임을 시사한다.