AIによるリストラの波：シリコンバレーの縮小、仮想通貨業界の終焉？

著者：小熊餅干、BitpushNews 

シンガポール時間の午前4時、Metaからの人員削減通知が定刻通りに発信され、その後西へと広がっていった。この日の前、同社は従業員に対し在宅勤務を事前に通知していた。

Metaの社内フォーラムでは、何百人もの人々が「サラダ（salad）」のスタンプだけを返信した。それは、彼らだけの暗黙の「敬礼（salute）」だった。

そう、また「一撃」が下りた。しかもその日は5月20日だった。

今回のMetaによる世界規模の人員削減は約8000人に上り、同時に約7000人が新たなAI部門に配置転換された。さらに、約6000のポストが凍結された。しかし、社内で大騒ぎになった真の理由は、この巨大企業が今行っていることにある。リストラでコストを削減する一方で、従業員に監視ソフトのインストールを強制しているのだ――マウスの動き、キーボードの入力、スクリーンショットを記録し、そのすべてをAIモデルの学習データとして提供している。

1500人以上の従業員が連名で抗議し、オフィスや窓にはビラが貼り付けられた。抗議のポスターには、「従業員データ抽出工場」という名の漫画風の作業場が描かれ、オレンジ色のヘルメットをかぶった数匹の子猫たちがその中で忙しく働いている様子が描かれていた。しかし、Metaは予定通り人員削減を行った。

この監視プロジェクトを推進しているのは、エンジニアリング担当副社長のMaher Sabaが新たに設立した「Applied AI & Engineering」チームだ。このプロジェクトはザッカーバーグ本人から直接発案されたもので、「参加しないという選択肢はない」と言われていたという。

中核となるディレクター級の人材を引き留めるため、Metaは約50万ドル相当の追加株式インセンティブを提示したが、それでも辞退して去る者もいた。

「スキル」に翻弄されるシリコンバレー

Metaだけではない。GoogleからAmazon、MicrosoftからSnapに至るまで、シリコンバレー全体が「最適化」の渦中にある。

Layoffs.fyiのデータによると、2026年に入ってから現在までに、米国のテクノロジー業界では11万1000人以上が解雇され、148社が対象となっている。Metaは8000人、Amazonは約3万人、オラクルは世界全体で約3万人、Microsoftの自発的退職プログラムは約9000人、Blockは4000人以上を削減した。今年はまだ5ヶ月しか経っていないが、この数字はすでに昨年の年間総数である12万4000人に迫っている。

興味深いことに、各社の公表された理由には多かれ少なかれ「AIへの転換」や「効率化」という言葉が含まれているものの、Layoffs.fyiの創設者は次のように公言している。「AIが実際に解雇された従業員の仕事を代替したという証拠はほとんどない」と公言している。多くの場合、AIはウォール街に向けた単なる物語に過ぎない。

一方で、テック大手各社のAIへの投資は大幅に増加している。4社（Alphabet、Meta、Amazon、Microsoft）の2026年のAI関連資本支出の合計は、6740億ドルを超えると予測されている。Metaの第1四半期の純利益は前年同期比61%増となったが、AIへの投資が予想を上回ったため、株価は逆に9%近く下落した。これは、投資家が今や単に利益を出せるかどうかだけでなく、AIにどれだけ資金を投じているかも見ていることを意味する。

仮想通貨業界の人々の崩壊、サイレントモード

大手企業の人員削減は、その規模が大きいため、わずかな動きでもすぐにトレンド入りする。しかし、暗号資産業界の人員削減は、露骨な弱気相場の脱出なのか、それとも静かに進められているのか。

ある元仮想通貨業界の従事者が、自身の体験談を語ってくれた。数年前、あるプロジェクトのマーケティング部門で働いていて、好景気に恵まれ、いくらかお金を稼ぎ、深センで頭金を払った。この生活がずっと続くと思っていた。

その後、住宅価格が下落し、業界も冷え込んだ。彼は不運にも解雇され、毎月1万元以上の住宅ローンを返済しなければならない。現在は美容医療の営業に転身し、空き時間にはカフェでアルバイトをしている。

仮想通貨業界とはそういうものだ。昨日までXで「To the moon」と叫んでいたスタープロジェクトも、翌日にはひっそりとチーム全体を「一掃」してしまうかもしれない。

つい昨日、暗号資産メディアでありDeFiの風向計とも言えるBanklessが、一切の公式発表なしに、従業員の大半を密かに解雇していたことが明らかになった。

弱気相場では、人員削減は定番だ。Geminiは30%を削減し、Crypto.comは12%を削減し、Layer-2のスタープロジェクトであるOptimismもひっそりと人員を削減している。Algorandに至っては、従業員の25%を直接削減した。

そして、大手取引所Coinbaseの状況こそが、この業界の現状を最もよく物語っている。2026年第1四半期、同社は2四半期連続で赤字となり、純損失は3億9400万ドルに達した――ちなみに、前年同期は6600万ドルの黒字だったことを忘れてはならない。取引収益は前年同期比40％減の7億5600万ドルに急落し、同社は14％の人員削減を余儀なくされた。

取引高はさらに悲惨な状況だ。CoinGeckoのデータによると、バイナンスの現物取引高は2025年12月の3618億ドルから1月には800億ドル未満へと縮小し、わずか3ヶ月で中央集権型取引所の総取引高は90%近く急落した。

流動性が枯渇すれば、残された道は「バランスシートの縮小」しかない。一部のプロジェクトは、AIを活用して人員削減を正当化しようともしている――例えばBlockは、AI統合を理由に従業員の半数を解雇した。しかし、CryptoJobsListの創設者であるRaman Shalupau氏は、「現在の業界はおよそ80対20の比率だ。80％は本当にAIで効率を向上させているが、20％は前回の過剰拡大のコストをAIで隠蔽している」と率直に述べている。

さらに残酷なのは、仮想通貨業界の多くの小規模プロジェクトが、解雇の告知さえ出さず、ただひっそりと運営を停止し、世間の視界から消えていくことだ。AIに取って代わられることよりも、「静かに消え去る」ことこそが、多くの仮想通貨プロジェクトの本当の結末である。

責任をすべてAIに押し付けるべきか？

この問題については業界内で意見が大きく分かれています。

a16zの立場は明確です：AIを万能のスケープゴートにしてはいけない。David George氏は、これは「AIが人間に取って代わる」という終末ではなく、生産性向上の自然なプロセスであると指摘している。農業の機械化が雇用を消滅させなかったように、電化やコンピュータ革命もそうではなかった。認知コストが低下すれば、市場は新たな需要を生み出す。Marc Andreessen氏はさらに率直だ。現在の人員削減の核心的な原因は、以前の過剰採用にあり、AIは単なる「完璧なスケープゴート」に過ぎない。

しかし一方で、フォーブスの調査報道によると、2026年4月に米国の雇用主が発表した83,387件の人員削減のうち、26%が明確にAIに起因するものであり、AIは2ヶ月連続で人員削減の理由のトップとなった。Scale AIとOpenAIのCEOはともに、企業がAIを口実として乱用していることを公に非難している。

『ハーバード・ビジネス・レビュー』（HBR）が最近発表した詳細な分析によると：企業が現在人員削減を行っているのは、AIの現状の性能がすでに人間を完全に代替できるからではなく、各CEOが「AIの将来的な自動化の可能性」に対して前倒しで代償を支払っているためである。

ソフトウェア業界とは対照的に、OpenAIやAnthropicはむしろ採用を拡大している。Anthropicは、海外従業員の数を2倍に、AIアプリケーションチームの規模を5倍に拡大する計画だ。したがって、人員削減が真に指し示しているのは、「雇用の消失」だけではなく、「仕事の形態の転換」である。しかし問題は、解雇された従業員のうち、どれだけの人が短期間でこの溝を乗り越えられるかということだ。

最後に一言

ザッカーバーグ氏は木曜日に「今年中にさらなる人員削減を行う予定はない」と付け加えたが。

しかし、AIの有無にかかわらず、2026年のテクノロジー業界はすでに一つのことを学んだと私は思う。それは、人員削減はもはやニュースではなく、常態であるということだ。

この不安は、最近、再び完全に煽られた。先週、Googleの元CEOであるエリック・シュミット氏がアリゾナ大学の卒業式に招かれ、若者は「AIを受け入れ、未来を受け入れるべきだ」と熱弁をふるった。しかし、彼に返ってきたのは拍手ではなく、あちこちから浴びせられるブーイングだった。学生たちは最も直接的な方法で疑問を表明した。巨大企業はAIがもたらす時価総額の狂乱を享受している一方で、一般の人々は入場券さえ手に入れられないのだ。

過去数十年間、人々は一つの道に慣れ親しんできた。それは、刻苦勉励して技術を学び、大手企業に入り、知力を頼りに出世していくという道だ。しかし今、この道は極めて低コストなアルゴリズムによって急速に崩壊しつつある。

SNSで拡散されたあのサラダのスタンプは、去っていった同僚への追悼だけでなく、淡い無力感の表れでもあるのかもしれない。専門スキルが蒸留されてしまった時、自分の中に、機械に奪われることのないものは、一体何が残っているのだろうか？