Deglobalisasi Sedang Terjadi. Crypto Adalah Bagian dari Jawaban

Kami bangun pagi ini untuk dua berita yang sangat berbeda namun sangat terkait. Di Baltik, Presiden Vladimir Putin mengumumkan bahwa Rusia akan mencaplok empat wilayah Ukraina, menandakan berlanjutnya intensitas perang di sana. Dan di Florida, badai Ian telah menimbulkan kerusakan dahsyat, yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan untuk negara bagian yang selalu rawan badai itu.

Dengan cara yang berbeda, kedua peristiwa tersebut menyoroti kebutuhan untuk membentuk kembali infrastruktur fundamental masyarakat manusia menjadi sesuatu yang lebih kuat, transnasional, individual, dan cair. Itu termasuk kebutuhan akan jaringan keuangan yang tidak dapat diputus oleh para pemimpin otokratis atau dihancurkan oleh bencana alam.

Poin-poin ini mungkin kurang jelas ketika proyek Bitcoin diluncurkan pada tahun 2009. Rusia masih berada di jalur menuju liberalisasi gaya Barat, dan secara lebih umum ada perasaan bahwa politik demokrasi dan ekonomi pasar akan menjadi standar universal. Dan sementara peristiwa seperti Badai Katrina tahun 2005 telah memberikan banyak peringatan tentang dampak perubahan iklim, banyak yang masih menyangkal. Orang Amerika khususnya masih mengira mereka hidup dalam utopia kapitalis "Akhir Sejarah" Francis Fukuyama, atau sepupunya yang jauh lebih sederhana, dunia "Datar" Thomas Friedman.

Tentu saja, Friedman tidak sepenuhnya salah. Dunia telah "diratakan" dalam arti bahwa kita sekarang dapat berkomunikasi jarak jauh jauh lebih efektif daripada yang mungkin dilakukan bahkan dua dekade lalu. Namun dalam banyak kasus itu hanya menawarkan pandangan yang lebih baik tentang tragedi yang sedang berlangsung.

Komunikasi global, misalnya, memungkinkan kita untuk melihat jauh lebih jelas keterputusan antara kepemimpinan kleptokratis Rusia dan rakyatnya, yang terbagi dan beragam seperti populasi lainnya di Bumi. Sejumlah besar orang Rusia membenci Putin dan semua yang dia perjuangkan, tetapi tetap saja berisiko menghilang dari komunitas internasional oleh kekuatan yang secara efektif berada di luar kendali mereka.

Terlepas dari hasil agresi Putin, individu yang menjalankan bisnis di Rusia cenderung memiliki akses yang jauh lebih sedikit, terutama, ke sistem logistik internasional termasuk pembayaran, pengiriman, dan transportasi. Sistem ini telah menjadi jauh lebih terbuka dalam setengah abad terakhir, tetapi masih ada kendala di tingkat negara-bangsa. SWIFT, jaringan yang menghubungkan bank lintas batas, telah menendang setidaknya tujuh bank Rusia, misalnya.

Meningkatnya tingkat bencana alam besar-besaran, yang dipicu oleh perubahan iklim, memiliki efek mengganggu yang serupa. Segalanya buruk di Florida, tetapi lebih buruk lagi di Pakistan, di mana banjir bulan ini telah menyebabkan 1.500 kematian. Di area mana pun yang rentan terhadap perubahan ini, bahkan infrastruktur yang paling dasar pun dapat terhapus begitu saja dalam satu gerakan. Perubahan iklim juga diperkirakan akan memperburuk perpecahan politik karena gelombang pengungsi meninggalkan tempat-tempat yang rentan tersebut.

Ketidakstabilan politik dan ekologi adalah dua aspek dari proses “deglobalisasi” yang semakin dikenal. Jika abad ke-20 ditandai dengan integrasi ekonomi dan kesadaran yang lebih besar akan kemanusiaan kita bersama, abad ke-21 tampaknya siap untuk menuliskan kembali perbedaan dan batasan, bahkan saat kita semua menatap celah itu pada postingan TikTok satu sama lain. Ekonomi dasar memberi tahu kita bahwa fragmentasi ini akan membuat kita semua menjadi lebih miskin, bahkan jika kita tidak terkena dampak langsung.

Ini akan menjadi keangkuhan kaliber Thomas Friedman untuk berpendapat bahwa jaringan blockchain dan cryptocurrency adalah jawaban untuk krisis sistemik yang meningkat ini. Mereka pasti dapat menyediakan cara bagi individu untuk bertransaksi terlepas dari hal-hal seperti pemotongan SWIFT, dan bentuk pencatatan keuangan yang tidak dapat dibatalkan oleh tornado yang menghantam gedung tempat saldo bank Anda disimpan. Tetapi mereka juga menghadapi serangkaian batasan dasar, seperti kerentanan akses internet itu sendiri di daerah yang tidak stabil.

Tetapi blockchain dan crypto setidaknya memberikan model yang inovatif dan bahkan menginspirasi tentang bagaimana sistem dapat melampaui dan melawan kekuatan deglobalisasi, sarana teknis untuk menyediakan layanan lintas batas tanpa bergantung pada kepercayaan politik yang rapuh. Sistem yang benar-benar tahan sensor dan terdesentralisasi tidak dapat diserang secara politis melalui titik sempit tunggal. Terlepas dari keterbatasan mereka yang serius saat ini, kami telah melihat daya tarik alat-alat tersebut di berbagai tempat seperti Iran, Kenya, dan Argentina.

Bangkitnya infrastruktur keuangan global bersama akan terus berlanjut seiring lanskap internasional menjadi semakin terfragmentasi, hanya karena hal itu akan menjadi semakin diperlukan. Gelombang berturut-turut dari hype crypto spekulatif selama dekade terakhir telah memberikan banyak perlindungan bagi aktor jahat dan orang yang tidak kompeten untuk menyesatkan narasi itu menuju pengayaan diri belaka. Tetapi hari-hari seperti hari ini adalah pengingat betapa pentingnya untuk melakukannya dengan benar.