عالم Darknet الغامض هو جزء مخفي من الإنترنت، يقع بعيدًا عن متناول محركات البحث مثل Google التي تتنقل في "الويب السطحي" الذي يسهل الوصول إليه. تقع هذه المنطقة السيبرانية السرية داخل النطاق الأوسع المعروف باسم Deep Web، وهي تحمي المحتوى الذي لا يزال غير مفهرس - فكر في عناوين البريد الإلكتروني الشخصية، أو صفحات العلامات التجارية الحصرية، أو حرمك المصرفي عبر الإنترنت.

للدخول إلى Darknet، يجب على المستخدمين استخدام أدوات متخصصة مثل متصفح Tor، الذي يمنح الوصول إلى شبكة مشفرة. يحمي غطاء التشفير هذا هويات أولئك الذين يقومون بتشغيل مواقع الويب والخدمات ضمن هذا المجال المخفي. ومن المهم أن نلاحظ أنه ليس كل ما يعيش في هذا الكون الرقمي السري يعتبر شائنًا. يستخدم الصحفيون الذين يعيشون في ظل أنظمة قمعية والمبلغين عن المخالفات السياسية والناشطين الشبكة المظلمة كملاذ للتواصل عبر الإنترنت، والحفاظ على هويتهم والتهرب من البصمات الرقمية.

الكشف عن طريق الحرير

أحد أشهر سكان شبكة Darknet كان طريق الحرير، وهو "سوق مجهول". كانت هذه المنصة الغامضة تلبي احتياجات السوق السوداء العالمية، حيث تقدم عددًا كبيرًا من السلع والخدمات غير المشروعة، بدءًا من المخدرات وحتى بيانات بطاقات الائتمان المسروقة وحتى الأسلحة. كان طريق الحرير رائدًا في هذه الزاوية المظلمة من الويب، مما مهد الطريق لمجموعة من المشاريع المماثلة.

رقصة Darknet مع البيتكوين

طريق الحرير، الذي ولد في فبراير 2011، يرمز إلى "الجانب المظلم". من العملات المشفرة، حيث أنها تستخدم البيتكوين حصريًا كعملة مفضلة. وقد أثبتت خصائص البيتكوين، بما في ذلك عدم الكشف عن هويته، وسهولة المعاملات عبر الحدود، وعدم إمكانية إلغاء التسويات، أنها مثالية للمجرمين الذين يقومون بعمليات غير مشروعة داخل عالم طريق الحرير.

في الأشهر التي تلت إطلاق طريق الحرير، ارتفع سعر البيتكوين من دولار واحد إلى أكثر من ثلاثين دولارًا. يُعزى هذا الارتفاع السريع إلى زيادة التعرض للعملات المشفرة بسبب التغطية الإعلامية لسوق Darknet.

ومع ذلك، فإن الاهتمام المتزايد بحركة أسعار بيتكوين قد أثار تدقيق حكومة الولايات المتحدة ومكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI). في أكتوبر 2013، لقيت طريق الحرير نهايتها، مع اعتقال مؤسسها، روس أولبريشت، الذي يعمل تحت الاسم المستعار "القرصان المخيف روبرتس". واجه Ulbricht حكما بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط في محكمة اتحادية أمريكية في مانهاتن.

ساعد سجل blockchain غير القابل للتغيير الخاص بـ Bitcoin تطبيق القانون بشكل كبير في تتبع المعاملات غير القانونية على طريق الحرير. رحب العديد من مؤيدي العملات المشفرة باعتقال Ulbricht باعتباره تطورًا إيجابيًا، حيث ساعد في فك الارتباط بين Bitcoin والأنشطة الإجرامية.